Conserver l'ail cultivé dans une parcelle de jardin tout au long de l'hiver et du printemps est une tâche qui nécessite une approche particulière. Les bulbes de variétés d'ail d'hiver, récoltés en juillet, restent frais et juteux jusqu'en janvier-février. Mais l'ail de printemps, déterré à la fin de l'été et au début de l'automne, a une durée de conservation plus longue et, s'il est correctement stocké, il ne germe ni ne se dessèche avant l'été suivant.
Méthode froide et chaude de stockage des récoltes
L'ail est stocké le plus longtemps possible dans des stockages de légumes spécialement équipés de systèmes de ventilation à des températures de +1 à +3°C et une humidité de l'air d'environ 70 %. Des conditions similaires peuvent être créées dans de petites caves ou sous-sols.
S'il n'y a pas de cave dans la maison de campagne d'été, une petite quantité d'ail destinée à des fins culinaires peut être conservée au chaud dans un appartement en ville (température de +16 à +20°C, humidité de 70 à 75%) .
Utiliser les cendres pour stocker les récoltes
Et afin de garantir que les têtes d'ail restent fraîches le plus longtemps possible, ne se dessèchent pas, n'éclosent pas et ne soient pas affectées par des maladies fongiques, les jardiniers expérimentés utilisent des cendres végétales ordinaires laissées après avoir brûlé du bois de chauffage, des fanes, de la paille ou de l'herbe lorsque plantation pour une conservation à long terme.
Ce produit possède de puissantes propriétés hygroscopiques, absorbant l’excès d’humidité de l’environnement. De plus, les cendres, qui ont une réaction alcaline, empêchent la prolifération des phytopathogènes pouvant être présents sur les écailles tégumentaires des bulbes d'ail.
Les têtes d'ail saupoudrées de cendres peuvent être conservées dans une cave froide ou dans un garde-manger ou une cuisine chaude, par exemple sur des étagères. De nombreuses femmes au foyer placent les bulbes préparés dans des bocaux de trois litres, les saupoudrent de cendres, puis conservent la récolte tout au long de l'hiver, en l'utilisant au besoin à des fins culinaires.
Préparer l'ail pour le stockage
La façon dont vous séchez soigneusement la récolte d'ail récoltée et la triez correctement détermine directement le moment où vous mangerez votre propre légume cultivé.
Les plants d'ail déterrés sont disposés sous un auvent pour sécher pendant deux semaines. Pendant ce temps, les substances plastiques provenant des feuilles en train de sécher et de la tige centrale s'écoulent dans les têtes. Dans le même temps, l'excès d'humidité s'évapore des bulbes, ce qui affecte négativement la qualité de conservation de la récolte.
Une fois les sommités complètement sèches, elles sont coupées en laissant des bouts de 2 à 5 cm, puis les écailles tégumentaires sales sont soigneusement retirées des têtes - elles se décollent très bien, en commençant par le moignon de tige. En conséquence, l'ail devient pur et présente une couleur caractéristique de la variété, par exemple blanche, violette ou veinée de lilas.
Les racines sèches (« barbe ») sont également coupées (jusqu'à 1 à 3 mm), tout en éliminant simultanément le sable et la terre restants collés à la base des racines. Pour protéger davantage les bulbes des phytopathogènes qui y pénètrent à travers le lit de racines, les racines sont brûlées sur la flamme nue d'un feu, d'un brûleur à gaz ou d'une bougie en paraffine.
Ensuite, les bulbes d'ail sont triés. Tous les spécimens présentant des clous de girofle pourris et une coque externe fissurée sont laissés pour être utilisés comme nourriture dans un avenir proche. À des fins culinaires et de conservation, on laisse également les têtes présentant des défauts, c'est-à-dire celles présentant des taches, des bosses, des fissures, des zones sombres sur l'enveloppe, etc.
Et pour le stockage, seules les têtes les plus grosses, les plus denses et les plus saines, avec des coquilles intactes et des dents bien formées (saillantes), sont sélectionnées. C'est ce type d'ail qui a augmenté la durée de conservation.
Ail en bocaux de trois litres (méthode tiède)
Les bulbes sont placés dans des pots de trois litres secs et propres, dont le fond est recouvert d'une couche centimétrique de cendre, puis les couches sont saupoudrées de cendres végétales tamisées.
La couche supérieure du pot doit être constituée de cendres. Il n'est pas nécessaire de couvrir le cou avec un capuchon en plastique. Le matériau hygroscopique protège complètement les bulbes, empêchant la propagation de la microflore pathogène, mais n'interfère pas avec la circulation de l'air.
Ail en boîtes (méthode froide)
S'il y a une cave, les bulbes préparés sont stockés dans des cartons ou des caisses en bois. Le fond du récipient sélectionné est recouvert de cendre (1-2 cm), les têtes sont placées dessus avec le bas vers le bas (l'ail doit être bien ajusté les uns aux autres), recouvertes de cendre et procéder au placement de la couche suivante. La dernière couche est toujours en cendre.
Après l'expiration de la période de stockage, les cendres végétales ne sont pas jetées, mais laissées pour être utilisées dans le jardin. Il est utilisé pour augmenter la fertilité des sols d'un chalet d'été (pour les fouilles printanières) ou pour préparer des extraits aqueux (décoction et infusion de cendres) qui possèdent de puissantes propriétés nutritionnelles, insecticides et fongicides.
Bonnes récoltes d’ail à chaque saison !
